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　２０１１年４月２８日（木）、東京経済大学国分寺キャンパスの図書館裏にある畑では、夏野菜を植える準備のため「土づくり」が行われた。初夏を思わせるような天気となった当日は、学生や教職員約２０名が畑に訪れ、額の汗をぬぐいながら、慣れない手つきでクワで土を掘り返したり、肥料をまいたりした。
　５月６日（金）にはキュウリやトマトなど、夏野菜の種や苗を植える。今年も生協とコラボレーションで、国分寺キャンパス産の野菜を使ったメニューが学食にラインナップされる予定だ。

　国分寺キャンパスの畑は、「自然」が人の思い通りにならないことを体感してほしいということや、地球の中で人と自然が共に生きていく「共生」を学ぶ目的から、総合教育ゼミの一環として４年ほど前より「畑（はたけ）ゼミ」として行われてきた。
　しかし、このゼミを担当していた教員が３月で同大を退職したことから、ゼミとしての活動はできなくなっていた。しかし、「精魂こめてつくった畑をつぶすのは残念」と、ゼミに参加していた学生たちが中心になって立ち上がり、今春から畑の自主運営をスタートさせることとなった。

　図書館裏にあるこの畑は、以前から使用していたキャンパス内の畑が手狭になったこともあり、学生リーダーを務める長畑 洋さん（２１世紀　３年）のほか学生２人が、建物が取り壊されしばらくの間、空き地になっていた場所を開墾したものである。
　昨年は生協とコラボし、２つの畑から収穫した野菜を使った料理を学食メニューとしてラインナップする企画を行ったほか、採れたサツマイモで“焼きいも大会”などを開催し、学生や教職員にふるまった。

　長畑さんは「経済を中心に学ぶ大学で、畑作業に参加してもらうことで、経済と自然・環境、両面から学ぶことで、一見相反することを考えるきっかけにしたい」と語っている。

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