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　日本工業大学の三宅正二郎教授（システム工学科）が「自動車部品用ＤＬＣ（※1）低フリクション膜の研究」で日産自動車「第１回カルロス・ゴーン賞（※2）」を受賞した。

　ＤＬＣ膜については世界の研究機関や企業で研究・開発が行われており、その成膜方法としては、炭化水素ガスを使用した蒸着方法が一般的である。
　三宅教授は１０年程前から同社との共同研究に携わっており、DLC膜と潤滑油との吸着性をさらに向上させるためには、膜内に水素を含まない構造が適しているという結論に達した。その成果を実用化に繋げたことが今回の受賞のポイントである。

この水素フリーＤＬＣ膜は、２００６年発売のスカイラインの新型エンジンから採用されており、カムとバルブリフタの間の摩擦を約４０％低減させることで燃費の向上に大きく寄与。自動車部品の他にも、各種機械の摩擦部に応用できる汎用性のある技術として、大いに注目されている。
　さらに現在、同社との共同研究で、膜内に金属を含んだ新しい構造のＤＬＣ膜の研究にも取り組んでいるところである。

　表彰式は９月２日（火）、同社・先進技術開発センター（厚木市）で行われ、式典後には記念講演も行った。
　受賞に際し同教授は「技術というものは実用化されてこそ意味がある。今後も摩擦ゼロ、摩耗ゼロを実現する表面形成技術を目指して、社会に貢献できる研究を続けていきたい」と語っている。
　また、今回受賞の研究においては学生の貢献が大きい。「本学には自動車が好きで、実験能力に優れた学生が多い。卒業研究などを通して、多くの成果を残してくれた」と感謝の意を述べている。

※1　ＤＬＣ
　Diamond like Carbon。ダイヤモンドに近い物性を持つ非結晶の硬質膜。この膜を金属部品等にコーティングすることで潤滑性、耐摩耗性などが格段に向上する。具体的な応用例としては自動車用部品、ハードディスクの表面、剃刀の刃、ペットボトルの内面など。

※2　カルロス・ゴーン賞
　日産自動車が、継続的で質の高い研究開発を促進するため、同社との共同研究で顕著な価値を創出した研究に対し、その業績をたたえ表彰する制度。第１回目の本年は、三宅教授のチームを含め３テーマが受賞。

▼関連リンク：日産自動車　プレスリリース
http://www.nissan-global.com/JP/NEWS/2008/_STORY/080902-01-j.html

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