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　発見された新種の細菌型クロロフィル（名称：バクテリオクロロフィルｆ）は、その分子構造が約４０年前に予想されていたが、生体からは見つかっていなかった。同研究グループは2003年から調査を始め、このたび光合成を行う細菌の変異体にバクテリオクロロフィルｆの存在を確認し、併せてそれらが光合成に関与していることを証明した。これはバクテリオクロロフィルｇ以来約３０年ぶりの発見であり、この発見によりバクテリオクロロフィルａからｇまでの細菌型クロロフィル７種類が全て発見されたこととなる。

　この研究成果は、光合成に関わるクロロフィルなどの色素分子の進化過程を考える上で大変重要であり、今後、天然の光合成の機能を分子のレベルで明らかにするばかりでなく、太陽光エネルギーを物質に変換させる「人工光合成システム」の実現（人工的なソーラーシステムの開発など）にも弾みがつくものと期待され、バイオエナジー獲得の新規アプリケーションの開発における研究分野においても大きく貢献すると考えられる。

　なお、これらの研究成果は9月19日のScientific Reports（サイエンティフィック・リポーツ＊）に掲載されている（＊英国科学誌ネイチャーの姉妹誌で、学際的電子ジャーナル〈オンライン科学雑誌もしくは科学電子雑誌〉）。


　論文はこちら
　http://www.nature.com/srep/2012/120919/srep00671/full/srep00671.html 


▼本件に関する問い合わせ先
　立命館大学大学院生命科学研究科（薬学部薬学科） 生物有機化学研究室
　研究室HP：　http://www.ritsumei.ac.jp/se/rc/staff/tamiaki/lab.html 
　立命館大学広報課　
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