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千葉工業大学惑星探査研究センターの荒井朋子上席研究員が「米国南極隕石探査」に出発――日本人女性としては初の参加

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千葉工業大学惑星探査研究センターの荒井朋子上席研究員は、2012年末から2013年1月にかけて「米国南極隕石探査」に参加する。これは、米国NASAおよびNSF(National Science Foundation)が実施するもの。日本人女性としては初の参加となる。探査地域は南極大陸横断山脈の南部地域。スノーモービルによる隕石の探査をはじめ、採集や記録などを行う。

 千葉工業大学では2009年4月に、惑星探査研究センターを設置した。同センターは国内の大学では初の惑星探査専門の研究所であり、惑星科学の実験や分析研究などを行っている。

 荒井朋子上席研究員は同センターの惑星物質分析グループに所属。天体から飛来した隕石試料などの分析を行い、地球や月、太陽系惑星、衛星などの起源解明をめざす研究を行っている。
 同氏は、中でも地球外からくる未知の物質、宇宙から飛んでくる隕石に興味を持っており、このたびの「米国南極隕石探査」に参加する運びとなった。

 探査では航空機LC-130で基地から裸氷域(氷が露出している一帯)に移動。2チームに分かれてスノーモービルによる隕石の探査や採集、記録などを行う。

◆米国南極隕石探査日程
 11/26 Antarctic Support Center, Christchurch, New Zealand(ニュージーランド・クライストチャーチのアンタクティックセンター)
 12/1 US McMurdo base, Antarctica(アンタクティカ・米マクマード基地)
 12/10~1/20 Meteorite search on icefield(裸氷域での隕石探査)
 1/25  US McMurdo base, Antarctica(アンタクティカ・米マクマード基地)

(参考)
 荒井朋子上席研究員紹介
 http://www.perc.it-chiba.ac.jp/member/arai.html
 http://www.it-chiba.ac.jp/zukan/techko/room/road.html

▼本件に関する問い合わせ先
 千葉工業大学入試広報課 
 TEL: 047-478-0222 (平日9時~17時)